US-Amerikas Abstieg in die Armut

W irtschaftlich, sozial, politisch, rechtlich, verfassungsmäßig und im Umweltbereich sind die USA zusammengebrochen. Das Land das heute existiert, ist nicht einmal mehr ein Abklatsch jenes Landes, in das ich geboren wurde. In diesem Artikel werde ich auf US-Amerikas wirtschaftlichen Zusammenbruch eingehen.

Wirtschaftlich sind die USA in die Armut abgestiegen. Peter Edelmann sagt: „Schlecht bezahlte Arbeit ist allgemein verbreitet.“ Im heutigen US-Amerika der “Freiheit und Demokratie” ist ein Viertel der Werktätigen an Arbeitsplätzen beschäftigt, an denen sie weniger als 22.000 US-Dollar jährlich verdienen, die Armutsgrenze einer vierköpfigen Familie.

Einige dieser schlecht bezahlten Personen sind junge Collegeabgänger mit Schulden aus Studienkrediten, welche gemeinsam mit drei oder vier weiteren, die sich in der selben desperaten Situation befinden, die Wohnung teilen.
Andere haben vielleicht die Universität mit einem Doktortitel abgeschlossen und unterrichten als ausserordentliche Professoren für 10.000 US-Dollar im Jahr oder weniger.
Bildung wird noch immer als ein Weg aus der Armut propagiert, wird jedoch zunehmend zum Weg in die Armut oder in den Militärdienst.

Edelmann, der diese Themen untersucht, berichtet, dass 20,5 Millionen US-Amerikaner über Einkommen von weniger als 9.500 US-Dollar im Jahr verfügen, was der halben Armutsgrenze einer dreiköpfigen Familie entspricht.

Für sechs Millionen US-Amerikaner besteht das einzige Einkommen in Lebensmittelmarken. Das heisst, dass sechs Millionen US-Amerikaner auf der Strasse oder unter Brücken oder bei Verwandten oder Freunden leben.
Hartherzige Republikaner schimpfen noch immer über die Sozialhilfe, aber Edelmann sagt, dass „die Sozialhilfe so gut wie abgeschafft ist“.

Meiner Meinung als Wirtschaftswissenschafter nach ist die offizielle Armutsgrenze schon lange überholt. Dass drei Menschen mit 19.000 US-Dollar im Jahr auskommen können, ist weit hergeholt.

Berücksichtigt man die Kosten für Miete, Strom, Wasser, Brot und Fast Food, kann ein Mensch in den Vereinigten Staaten von Amerika nicht mit USD 6.333,33 im Jahr auskommen. Das geht vielleicht in Thailand, bis der Dollar zusammenkracht, aber nicht in den USA.

Wie Dan Ariely (Duke University) und Mike Norton (Harvard University) empirisch nachgewiesen haben, besitzen 40 Prozent der Bevölkerung der USA, und zwar diejenigen, die weniger gut dran sind, 0,3 Prozent – das sind drei Zehntel von einem Prozent – des Vermögens des Landes.

Die US-Amerikaner im dritten und vierten Quintil – im wesentlichen US-Amerikas Mittelklasse – besitzen nur 15,7 Prozent des Vermögens des Landes. Eine dermaßen ungleiche Einkommensverteilung ist ohne Beispiel in der wirtschaftlich entwickelten Welt.

Konfrontiert mit einem derartigen Missverhältnis in der Verteilung von Einkommen und Vermögen, einem Missverhältnis, das offenkundig ein dramatisches Problem darstellt für Wirtschaftspolitik, politische Stabilität und die grossräumige Steuerung der Wirtschaft, hätten zu meiner Zeit die Demokraten Korrekturen verlangt und die Republikaner hätten widerwillig zugestimmt.

Aber nicht mehr heute. Beide politischen Parteien prostituieren sich für Geld.

Die Republikaner glauben, dass das Leiden der armen US-Amerikaner den Reichen nicht genügend hilft. Paul Ryan und Mitt Romney stehen für die Abschaffung jedes Programms für die Bedürfnisse der, wie Republikaner sie verhöhnen, „nutzlosen Esser“.

Die „nutzlosen Esser“ sind die arbeitenden Armen und die ehemaligen Angehörigen der Mittelschicht, deren Arbeitsplätze ausgelagert worden sind, damit Konzernvorstände viele Millionen an Leistungsprämien und ihre Aktionäre Millionen Dollars an Kapitalgewinnen verbuchen konnten.
Während eine Handvoll Vorstände sich an Yachten und Playboy-Playmates erfreuen, kommen zig Millionen US-Amerikaner kaum über die Runden.

In der politischen Propaganda sind die „nutzlosen Esser“ nicht nur eine Belastung für die Gesellschaft und für die Reichen. Sie sind Blutegel, welche die ehrlichen Steuerzahler zwingen, für die vielen Stunden gemütlicher Muße zu bezahlen, in denen sie das Leben geniessen, Sportveranstaltungen besuchen und an Forellenbächen fischen, während sie ihre Habseligkeiten in Plastiktaschen herumtragen oder ihre Körper für den nächsten McDonald Burger verkaufen.

Die Konzentration von Reichtum und Macht liegt in den USA von heute weit jenseits dessen, was sich meine Wirtschaftsprofessoren in den 1960ern hätten vorstellen können.